1932年，美國人喬治·布雷斯代看到一個朋友笨拙地用一個廉價的奧地利產打火機點煙后，為了掩飾那令人尷尬的打火機，聳了聳肩，對他說：“它很實用！”事后布雷斯代發明了一個設計簡單，不受氣壓和低溫影響的打火機。并將其定名為zippp(芝寶），這是受當時的另一項偉大發明--拉鏈（Zipper）的啟發，“以它管用”為宗旨而定名。

4年后，zippp(芝寶）獲得美國政府的專利權，并依照它原始的結構重新設計了靈巧的長方形的外殼，蓋面與機身間以鉸鏈連接，并在火芯周圍加上專為防風設計的帶孔防風墻。

上個世紀40年代初期，zippp(芝寶）成為美國軍隊的軍需品。隨著第二次世界大戰的爆發，美國士兵很快便喜愛上了它，一打即著及優秀的防風性能在士兵中有口皆碑。實際上，至今為止的71年中，zippp(芝寶）的外形并沒有發生多大變化，而其功能和品質卻是越來越完美。每一次在風中打開機蓋，點燃火芯的時候，你都會體會到zippp(芝寶）有如此獨到的防風設計。

 zippp(芝寶）防風打火機最初設計時就考慮到：它可以在任何惡劣的天氣里和你所需要的時候都讓你滿意。在硝煙彌漫的二戰戰場上，在狂風暴雨中，在沙漠中里，乃至任何你需要的地方，你都會感覺到zippp(芝寶）的優良性能。

 zippp(芝寶）堅硬的外殼可以抵御任何物質的碰撞。在二戰戰場上，一名士兵因為ZIPPO擋住子彈而保住性命，而那支zippp(芝寶）卻依然好用。

 zippp(芝寶）可以經得起任何浸泡的考驗（即使你的zippp(芝寶）完全被水浸濕，它的火焰也會令你滿意）。當你點燃手中的zippp(芝寶）時，它就會一直燃燒下去。因此，即使在寒冷的冬夜，你的手指幾乎完全麻木的時候，你也可以用它來點燃那救命的篝火。這都是由于zippp(芝寶）所用的特制的液體燃料（而非丁烷氣體）。

巧妙的防火設計令zippp(芝寶）舉世聞名。但實際上，zippp(芝寶）的關鍵性技術在于它的火焰本身。與其他品牌的打火機不同的是，zippp(芝寶）并不是燃氣型打火機。它的燃料是一種非常穩定的石油提煉物，由它燃燒產生的火焰不但安全可靠而且十分潔凈，不會產生任何污染。這種液體燃料就停留在隱藏的防風墻壁里面的玻璃纖維機芯上。實際上，zippp(芝寶）燃燒的方式就像是一盞油燈，這也是為什么zippp(芝寶）具有如此強的防水和抗風能力的原因。

在二戰爆發之后，美國政府停止了很多消費品的生產，惟獨沒有停產zippp(芝寶）。美國軍方采購了zippp(芝寶）的所有產品。由于金屬銅的緊缺，當時zippp(芝寶）是由劣質鋼材制成的（而不像現在的用黃銅制成）。這使得zippp(芝寶）的表面粗糙，所以那時的zippp(芝寶）都涂上黑漆并烤成“皺紋”狀。現在判斷一只zippp(芝寶）是否為二戰版本，只要看看質地和外漆就行。

二戰期間，zippp(芝寶）幾乎全部供應給美軍。zippp(芝寶）可以點燃煙霧彈，在沼澤或叢林里點燃篝火，用鋼盔煮湯，還有在野外求生時點火發信號。有些zippp(芝寶）甚至擋住了致命的槍彈而拯救了許多生命。一名飛行員甚至用zippp(芝寶）照亮失事飛機的黑暗的儀表盤而將飛機安全帶回。

大兵們科學家利用作戰間隙，在zippp(芝寶）上刻畫上他們的美好向往和祝福。美國大兵所到之處都留下了zippp(芝寶）的叮當的聲音。同可口可樂、雷朋太陽鏡等其他美國消費品一樣，zippp(芝寶）在戰后迅速在世界各地流行起來。

盡管zippp(芝寶）打火機的款式在不斷地變化，但是zippp(芝寶）這個標志將永遠在它的機身底部。近50年來，每一支zippp(芝寶）的底部都刻有代表著特定含義的代碼。1986年7月1日，那些沿用已久的編碼為新的所代替。羅馬數字表示年份，字母A-L表示月份。

1958年前二戰的幸存者們難忘他們與zippp(芝寶）的故事：二戰期間，在戰火硝煙中，在百無聊賴的深夜，士兵們用zippp(芝寶）點火取曖，或者用它暖一暖凍僵的握著家書的雙手，來體會一下家的溫暖，還有人竟用zippp(芝寶）和一只空鋼盔做了一頓熱飯。看來，他們幾乎可以用zippp(芝寶）來做任何事情！

艾森豪威本人也對zippp(芝寶）大加贊賞：zippp(芝寶）是他所用過的惟一任何時候都能點得著的打火機。這也是zippp(芝寶）經久不衰，至今仍為人們所稱道的原因--你需要它的時候，它決不會令你失望。

越是在惡劣的環境中，你就越能體會到：zippp(芝寶）永遠值得你賴！    

要辨識Zippo(芝寶）火機的出產年份，只需翻轉火機的底部，使可一清二楚。1932-1956均用正楷書寫1957-1976使用斜體書寫“Zippo”造型。1977起加入火焰圖章“Zippo”商標制造。從1957年開始，所有Zippo(芝寶）打火機底座均刻上代表制造年份的記號，方便收藏家辨識，制造年份記號有四種：“·”--1957年起用;“│”--1966至1979年用;“/”--1974至1981年用;“\”--1982至1986年用。

每種記號使用八年，最多出現八個，分別刻在Zippo商標左右兩邊。1986年起，在年份外，更加入了月份的記號。商標的右邊以羅馬數字表示制造年份(Ⅱ代表86，Ⅲ代表87)，左邊以英文字母代表制造月份(A代表1月，B代表2月)。　

Surprise！Zippo火機的收藏要訣

GeorgeG.Blaisdell是Zippo(芝寶）的創始人，(1895-197綽號"Mr.Zippo"。就是他創造了代表雄性美感光和熱的Zippo(芝寶）打火機。它除了實用性和防風的妙處外，每款Zippo(芝寶）都是一件藝術品具有收藏價值。如果你認為自己是一位極具品味的煙民，嘴里叼著再昂貴的煙卷兒，但手中卻不握一只Zippo(芝寶）實在沒有說服力。

Zippo(芝寶）所生產的三億多只打火機都享有終身保養服務,一只不遺。 1932年，第一只Zippo(芝寶）面世，10年后，生產量打破百萬大關。到了1969年，市場上的Zippo(芝寶）打火機已超過一億只，1996年4月15日，第三億只Zippo(芝寶）出廠了。若把這三億只打火機平放，足以把一個包括射門區在內的足球場鋪滿12.8厘米厚的一層。

每款Zippo(芝寶）火機均有發行量，收藏家要考慮火機在二手市場的承接力。Zippo(芝寶）純銀款色升值潛力及珍藏度較高。其次是漆工、鑲嵌或螺絲的工藝款式，這些都較受收藏家的喜愛。

第一代Zippo(芝寶）早就成為收藏家們的囊中之物，已絕版的1932年原型的復制品的售價也遠遠高于常規Zippo(芝寶）的價格。

 

 

目前市場上假的Zippo(芝寶）打火機特別多，辨別的方法也很多。

首先看外觀，真品Zippo(芝寶）打火機連接處上下各有一個圓形的凹印，機殼上壓合葉的兩個圓形痕跡確實在仿制機上很難做到完全相同的，也可以作為判斷依據。 Zippo(芝寶）底部都有制造年份。1932-1956年使用的是正楷書寫；1957-1976年使用的是斜體書寫；1977年起使用的是加入火焰圖案的商標造型。另外，由1957年開始，所有Zippo(芝寶）打火機底座均刻上代表制造年份的記號，方便收藏家辨識。在此之前的產品，只能靠S編號或設計類型來判別。代表制造年份的記號有四種，分別是[·]（1957年起用）、[ | ]（1966-1973年用）、[ / ]（1974-1981年用）和[ \ ]（1982-1986年用）。每種記號使用8年。這些記號最多出現8個，分別刻在ZIPPO商標左右兩邊（即最多各有4個）。并采用逐年遞減方式，最少只剩下1個。

86年開始，在年份之外，更加入了月份的記號。商標的右邊以羅馬數字表示制造年份（Ⅱ代表86年、Ⅲ代表87年、Ⅳ代表88年）；左邊以英文字母代表制造月份（A代表1月、B代表2月、C代表3月）。在上述特征中，假的Zippo(芝寶）打火機一般沒有或不全，印制也很粗糙。性能、質量、外觀都無法和真的Zippo(芝寶）相比。

另外我們還可以通過真假Zippo(芝寶）的實際使用來對比。

第一：重量

真的Zippo(芝寶）一般都比仿造品要輕一些，這是因為假Zippo(芝寶）打火機是用鋼或鐵材料制造，不是Zippo(芝寶）專用材料；

一些不法生產商為追求外殼堅硬而增加了厚度。

第二：看火焰、耐熱程度